Pollice verso - "С повернутым пальцем". - Рука с большим пальцем, обращенным книзу, была в римском цирке условным жестом, означавшим требование добить поверженного гладиатора.

Жан-Леон Жером. "Pollice Verso (также известна как Большие пальцы вниз)." 1873. Масло, холст. 96.5 х 149.2 см. Phoenix Art Museum, Соединенные Штаты.

В случае, если раненый гладиатор оставался в живых, его участь решалась публикой. В зависимости от мнения толпы, победитель должен был добить лежащего или оставить его в живых, если тот заслужил жизнь доблестным сопротивлением. В играх, проводившихся в самом Риме, решающим было мнение императора. Толпа «голосовала» при помощи жестов, которые со временем менялись.

Хотя распространено мнение, что «поднятый палец» означал «Жизнь», а опущенный — «Смерть» (в таком виде жесты используются сейчас для одобрения и осуждения), на большинстве античных игр вне зависимости от направления оттопыренный палец означал «смерть», символизируя движением добивающий меч, а «Жизнь» обозначал просто спрятанный большой палец в кулак. Не последнюю роль играли и крики с пожеланиями.

"Бесполезно было бы взывать о пощаде. Он видит, как кругом, по всему амфитеатру, и в императорской и в вестальской ложе [Ложа в римском Колизее, места в которой имели право занимать только весталки, жрицы богини домашнего очага Весты. - авт.], везде, сверху донизу только pollice verso требуют его смерти.

Этот страшный жест опущенного книзу большого пальца правой руки яснее всяких криков подтверждает его смертный приговор. Он видит, как тысячи этих рук с опущенными пальцами движутся в воздухе, и, кажется, все они вонзаются в грудь. И молодежь, и старики, и женщины, и дети - все отдались неумолимому влечению этого жеста - pollice verso. Толпа требует смерти сраженного гладиатора, она хочет видеть еще его агонию - без этого она не испытывает конечного наслаждения битвой." (А. А. Тихонов (Луговой), Pollice verso.)

В издании романа Лугового "Pollice verso" был дан русский вариант заглавия "Добей его!", но этот вариант не совсем точен. Например, П. П. Гнедич в своем произведении "Песьи мухи" указывает еще один вариант перевода: "Кричат: вы авантюрой приобрели капитал. Говорю: хорошо, возьмите капитал обратно, но зачем же вы добираетесь до моих кишок? Но все - pollice verso: "распни, распни его". (П. П. Гнедич, Песьи мухи.)

К Ридли Скотту пришли продюссеры Уолтер Ф. Паркес и Дуглас Вик. Они показали ему копию картины Жана-Леона Жерома 1872 года Pollice Verso. [ Landau 2000, p. 22] Скотт был так поражен картиной, что решил снять подобный фильм, фильм об истории Древнего Рима. Так было принято решение снять оскароносный фильм "Гладиа́тор" (2000 г.) - (англ. Gladiator) — исторический художественный фильм, вышедший на экраны 1 мая 2000 года. Награждён пятью Оскарами.

Кадры из фильма "Гладиатор." 2000 г.