В этой вещи Рафаэль с усмешкой проиллюстрировал несовместимые друг с другом постулаты, которыми церковь окружила всю эту историю. Я долго не мог найти простого ответа на вопрос: а зачем вообще престарелый Иосиф взял молодую и красивую жену? Он даже как мужчина не мог с ней справиться ни разу, поскольку она осталась девственницей. Ответ вытекает сам собой: взял служанку в дом. Ее ему продали в услужение за деньги.
Так вот. В этой картине Рафаэль очень мило изобразил Иосифа недееспособным стариком, которому только и остается, что с недоумением взирать на ребенка к которому он отношения не имеет. Мерзкий старикашка, загубивший несколько лет молодости девушки.
Величайшая глупость церкви - принять постулат о девственности Марии. Вводить физиологические подробности состояния девушки в браке на уровень высшего религиозного закона.. это просто непристойно. Впрочем, видимо аудитория того стоила.

В контексте вышесказанного интересна другая вещь Рафаэля "Венчание Марии и Иосифа". Вот там он изобразил все так, как оно на самом деле и было: оба молодые и никакая последующая девственность не подразумевается. Для Рафаэля такое отступление от канона необычно, поскольку всем своим творчеством он всегда демонстрировал смирение и огромное желание точно выполнить заказ. Как правило у Рафаэля вне канона не было собственных мыслей вообще. Слишком мягкий характер.
В разбираемом же "Святом семействе" Рафаэль настолько реалистично и буквально изобразил этого старичка, что тем самым выставил на посмешище этот дурацкий канон о девственности. Очевидно, что в реальности и старичок не был старичком и девушка была нормальной женщиной. Есть и ответвления от этого варианта - прохожий молодец. В общем у этой истории как ни посмотри удовлетворительного или невинного объяснения нет.
В связи с этим встает главный вопрос: является ли чистая иллюстрация не содержащая никаких глубоких мыслей таким уж высоким искусством как о том принято теперь придыхать?